Corea se refiere a los estados (Joseon 조선/朝鮮 en el norte y Hanguk 한국/韓國 en el sur), la nación o al pueblo (Hanminjok 한민족), la lengua (Hangugeo 한국어/韓國語 [S] Joseonmal 조선말 [N]), y el rasgo geográfico (Hanbando 한반도), todos relacionados con los estados que hoy en día se llaman República Popular Democrática de Corea (conocido también como Corea del Norte) y República de Corea (conocido también como Corea del Sur).

 

 

Corea es una península en el este de Asia que ha estado poblada durante los últimos 12.000 a 15.000 años. Está ubicada entre el mar Amarillo y el mar del Japón (en coreano, mar del Este). Antiguos escritos chinos la mencionan como el origen de la mejor seda del mundo.

Corea es un 70% montañas, más en la parte norte-noreste y menos en la sur-sureste. Sus terrenos para agricultura son escasos y no muy buenos; y sus cultivos suelen ser arroz, cebada, algodón y té, exactamente los mismos que Japón.

La costa de Corea del Sur es más escarpada y alta que la de Corea del Norte, en gran parte debido a que la mayoría de erupciones volcánicas en la península coreana han ocurrido en su parte sur modificando seriamente el paisaje.

El clima coreano varía enormemente según se avanza hacia Manchuria; en el Sur, la corriente cálida del Japón baña las costas, proporcionando un clima suave y templado en Corea del Sur y sus islas, como la de Jeju. Por el contrario, Corea del Norte tiene un clima continental, con grandes variaciones entre las diferentes épocas del año. Se ha calculado que la diferencia de temperatura media anual entre las dos Coreas es de unos 15 ºC, de las mayores conocidas entre dos Estados contiguos.

Las precipitaciones son abundantes en verano y principios de otoño, caracterizándose el invierno por nevadas de grano fino iguales a las de Manchuria y Japón. A este respecto, Corea, sobre todo el Sur, no se libra del monzón anual ni de los tifones que en esa época del año también azotan Japón, Vietnam, China, etc

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El Androide EveR-3, en ropa tradicional de Corea Hanbok.

El nombre de Corea tiene su origen en el reino de la dinastía Goryeo (también pronunciado "Gorió"), que controló una mayor parte de la península coreana entre los siglos X y XV después de Cristo. Se le conoce con este nombre porque fue durante el siglo XIII cuando Marco Polo, el comerciante italiano, reconoció esta región vía sus exploraciones marítimas a lo largo de las costas de China, constituyendo éste el primer contacto directo entre el mundo europeo y la nación coreana. La derivación de Gorieó, Coreá se difundió en Europa para referirse a esa zona.Autodenominación y el contexto geopolítico

Los coreanos denominan a su país «nuestro país» (우리 나라 uri-nara), un fenómeno poco visto en otros y tiene relación con el fuerte sentido de nacionalismo étnico en Corea. Los coreanos de la región de la ex-Unión Soviética se llaman a sí mismos «coreanos» (고려인).

Los coreanos de ambas coreas no le dicen «Corea» (고려/高麗) a su país, aunque Corea del Norte ha tenido en el pasado una propuesta de unificación en forma de federación que se llamaría Federación de Corea (Koryŏ yŏnbang-guk 고려 연방국). Otros términos son 동국 Don-Guk (東國), 해동 Hae-Dong (海東), 동이 Dong-i (東夷), todos los que quieren decir más o menos ‘país al este' por estar ubicado al este de China. Hay versiones poéticas como 청구 Cheong-gu (靑丘) por ser un país verdeazul (posiblemente por la vegetación, desde la perspectiva de Manchuria).

La nomenclatura

 

Hunminjeongeum.

Hanguk (한국 en alfabeto coreano y 韓國 en letras chinas) o Joseón (조선 en alfabeto coreano y 朝鮮 en letras chinas) es el nombre que se le da a la nación coreana. En Corea del Norte se le dice Chosŏn (el nombre oficial completo de Corea del Norte es 조선민주주의인민공화국 Chosŏn Minjujuŭi Inmingonghwaguk) y en Corea del Sur se le dice Hanguk (el nombre oficial completo de Corea del Sur es 대한민국/大韓民國 Daehanminguk).

Cada Estado de Corea llama de manera diferente a la península, a sí mismos y a la otra Corea:

Corea del Sur llama a la Península completa como Hanguk, y Namhan (남한, 南韓, ‘Han del Sur') para referirise a Corea del Sur; a Corea del Norte la llaman Bukhan (북한, 北韓, ‘Han del Norte').

Por su parte, Corea del Norte usa Chosŏn para referirse a la península coreana, y Namjosŏn/Namchosôn (남조선, 南朝鮮 ‘Chosôn del Sur') para Corea del Sur. A sí mismos, Corea del Norte se llama Bukchosŏn (북조선, 北朝鮮, ‘Chosôn del Norte').

Asimismo, cada Estado extranjero y vecino usa una denominación diferente. China usa Běihán para Corea del Norte y Nánhán para Corea del Sur. Es una nomenclatura próxima a la de Corea del Sur. Aún así, Hong Kong y Taiwan se refieren a ellos como Bak Hon (Corea del Norte) y Nan Hon (Corea del Sur).

Otros, como Japón, se refieren a ellos de diversas maneras. Tradicionalmente, en Japón se le llama Chosên; pero tras la separación del Estado en dos a causa de la capitulación nipona, se usa el nombre que cada parte de Corea prefiere para evitar los malentendidos con ellos; así, Corea del Norte es Kitâ-Chosên (北朝鮮; ‘Chosŏn del Norte') y Corea del Sur es Kankoku (韓国 ‘Hanguk') El idioma coreano es llamado en Japón kankoku-go (韓国語) o chōsen-go (朝鮮語), pero las protestas de las dos Coreas hace que se llame comúnmente kankoku-chosên-go (韓国朝鮮語), para aludir a ambas Coreas. Los habitantes de Corea del Sur son llamados kanakoku-jin. El programa de idioma coreano que emite la NHK (televisión estatal nipona) se refiere a la lengua como hanguru-go (ハングル語), en referencia al sistema de escritura coreano llamado hangul o hangeul. Esto logra hacer que Japón no se implique en el conflicto de las Coreas, pero provoca que muchos japoneses crean que ese es el nombre del idioma, cuando en realidad es el nombre de su alfabeto.

 

La nación coreana está compuesta casi exclusivamente de coreanos étnicos, aunque existe una modesta minoría de chinos étnicos (aproximadamente 20.000) en Corea del Sur.

El pueblo Han (한민족 en coreano) es el grupo étnico-racial que constituye lo que hoy en día se conoce oficialmente como la nación coreana. La nación coreana en el discurso popular en las coreas está compuesta por los siguientes aspectos:

  • Racial, a través del parentesco y atributos fenotípicos. Éstos se identifican a través de dos elementos socialmente semantizados: la sangre o pi (피), y la tabla de linaje o jokbo (족보).
  • Cultural, que incluye la habilidad para hablar el idioma coreano: el chosonmal (조선말) o hangugeo (한국어), y a la vez refiere a un entendimiento compartido a una serie de códigos de conducta primariamente confucianos pero también únicos a la nación coreana.
  • Espiritual, que se simboliza en el han (한) (恨), que se describe como un sentimiento de tristeza, nostalgia y frustración que es un concepto con raíces en el chamanismo tradicional coreano.
  • Nacional, que presta lealtad al estado coreano, o a la nación coreana como se le imagina en los puntos anteriores. En particular se considera un rasgo de dicha lealtad, la activa resistencia a la invasión o intermisión de aquellos pueblos considerados no coreanos - históricamente China y pueblos de Manchuria, Japón y Estados Unidos.
  • Territorial, que posee, como grupo en la región geográfica llamada penísula coreana o Hanbando (한반도).

GASTRONOMIA COREANA

La Gastronomía coreana es, como su nombre lo indica, la comida tradicional de los coreanos en Corea y en el extranjero. La cocina es variada, desde los platos de la realeza coreana, a aquellos preparados en las ciudades en el interior como Seúl, a ciudades portuarias como Inchon y Busán. La cocina coreana se consume también en el noreste chino (donde existe una población de Chosonitas). Se trata de una cocina picante y sazonada con especias que tiene ciertas herencias de la cocina china y de la cocina japonesa, aunque con ciertas peculiaridades.

Los ingredientes [editar]

La comida diaria de los coreanos está fundamentada en el arroz, verduras, pescados, mariscos y el dubu (en coreano). Lo que se conoce como "comida coreana" son típicamente los platos que se sirven como acompañamiento al arroz. A diferencia de las tradición occidental-europea, en Corea no existe un concepto de primer o segundo "plato" sino que todos los alimentos acompañan el arroz (반찬 ban-chan) en una especie de coordinación culinaria de pequeños platos. El Gochujang es una salsa roja picante que sirve para condimentar.

Platos típicos

Lo principal en la gastronomía de Corea es el bulgogi (literalmente significa carne al fuego) y kimchi (plato elaborado con verduras fermentadas). Pueden encontrarse alimentos fermentados, verduras y legumbres, sopas, tés, licores, productos de confitería y bebidas no alcohólicas. El kimchi y la salsa de doenjang elaborada con soja son los ejemplos más conocidos de alimentos fermentados coreanos.

Existe una gran variedad de platos con alto contenido vegetal. Una característica de esta cocina es que raramente contiene productos fritos, al contrario de lo que sucede en la vecina comida china, y por lo tanto no es muy abundante el empleo de aceites empleados en las técnicas de fritura. Es costumbre hervir o escaldar los alimentos, o asarlos, cocinarlos al vapor, etc. Cuando se fríe, se emplea muy poco aceite, y suele usarse aceite vegetal.

Otros platos son el Bibimbap, el Galbi, que son costillas de vacuno asadas acompañadas de vegetales varios, el Mandu, empanaditas rellenas de vegetales y carne y el Mandukug, sopas de Mandu.

Bebidas

Bebidas no alcohólicas [editar]

En Corea existe también un rito del Té influenciado quizás por su vecino Japón. algunos de los tés más famosos son:

Bebidas Alcohólicas

El soju (소주) que es una especie de aguardiente muy popular entre las bebidas de alto contenido alcohólico. Entre los vinos de Majuang que se elaboran con una mezcla de uvas coreanas y francesas es el más popular: se puede decir que en Corea existen casi 100 variedades diferentes de vino y licores.

Entre las cervezas más vendidas en Asia y en Corea se encuentran:

El Soju es una especie de aguardiente que se hace de la fermentación de los granos de trigo y de las patatas. El Soju, hecho con granos de trigo, se considera de superior calidad, suele tener una concentración alcohólica del 22% y es la bebida preferida de los estudiantes.

Se denomina Yakju al licor refinado fermentado del arroz, conocido también como cheongju. El Takju es un vino tradicional de arroz makkoli (막걸리).

Costumbres

La comida fuerte del día es a mediodía, se suele servir arroz y entre 3 y 12 platos pequeños como acompañamiento. A cada comensal se le suele servir un plato de sopa y otro de arroz, pero el resto de los platos se colocan en el centro de la mesa y se comparten. Como cubiertos, se utilizan cucharas para la sopa y palillos. Curiosidad, comparando con los vecinos (Japón, China) Corea es donde se usa los cubiertos hechos de metal.

Consumo de carne de perro

En algunas culturas de Asia entre las que se incluye la china se come carne de perro como una delicia especial. Cabe decir que esta práctica es cada vez menos común, y cada vez los coreanos tienen la visión de los perros como mascotas en vez de como producto alimenticio. El Boshintang (especia que se emplea en especial con la carne de perro) se sirve para cenar (generalmente a hombres, tanto coreanos como extranjeros) como un plato especial en algunos restaurantes. Hay que decir que la carne de perro es más caro que cualquier otro tipo de carne.